पुणे ग्रामीण पोलिसांच्या उच्च अधिकाऱ्यांनी सार्वजनिक रस्त्यावर एका तरुणीच्या खुन्याकडे गांभीर्याने लक्ष दिले. उरुळी कांचन पोलीस स्टेशन आणि लोकल क्राईम ब्रांच (एलसीबी) यांच्या संयुक्त तपासात चार वेगवेगळ्या टीम्स कामाला लागल्या.

१४ ऑक्टोबर रोजी, दिवाळीपूर्वी फक्त तीन दिवस आधी, हवेली येथील २३ वर्षीय मनीष ठाकूर यांना घरी फोन आला की त्यांची २० वर्षीय बहीण पूनम, एका मेडिकल शॉपमध्ये सेल्सवुमन म्हणून काम करणारी, घरी परतली नाही.

कुटुंबीयांनी उरुळी कांचन-नायगाव रस्त्यावर शोध सुरू केला. त्यांना भयानक धक्का बसला जेव्हा तिचा मृतदेह रस्त्याच्या कडेला झुडपांमध्ये ढीग केलेल्या मातीखाली सापडला. तिचा मोबाईल, बॅग, पादत्राणे आणि दुपट्टा जवळच पडले होते. तिला डोक्याला गंभीर इजा झाली होती आणि प्रचंड रक्तस्राव झाला होता. डोक्याच्या जखमेच्या स्वरूपावरून हा हल्ला मुद्दाम भारी आणि बोथट वस्तूने केला गेल्याचे दिसून आले. खुनाचा गुन्हा दाखल करण्यात आला.

पोलिसांनी किमान ७० सीसीटीव्ही कॅमेरे तपासले आणि बळीशी संबंधित २५० व्यक्तींची चौकशी केली. गुप्त माहितीदारांच्या नेटवर्कद्वारे संशयित हालचालींवर लक्ष ठेवले. एका टीमने गुन्हास्थळी सापडलेल्या जुनाट कॅन्व्हास शूजची जोडी तपासली.

“ते कॅन्व्हासचे शूज होते आणि अतिवापरामुळे खूप सैल झाले होते. एका गुप्त माहितीदाराकडून त्या विशिष्ट शूज घालणाऱ्या व्यक्तीची माहिती मिळाली. आम्ही त्या व्यक्तीवर लक्ष ठेवले. एका सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये तो त्याच शूजमध्ये दिसला. त्याने काही वेळा आमच्या टीमला चकवण्याचा प्रयत्न केला. शेवटी आम्ही त्याला चौकशीसाठी ताब्यात घेतले. चौकशीत त्याने गुन्हा कबूल केला,” असे एका अधिकाऱ्याने सांगितले.

आरोपी: दिनेश संजय पाटोळे (२६), उरुळी कांचन येथील गोले वस्तीचा रहिवासी. तो एका स्थानिक ऑटो गॅरेजमध्ये मेकॅनिक म्हणून काम करत होता. आरोपी आणि पीडित यांच्यात पूर्वी कोणताही संबंध नव्हता.

तपासात उघडकीस आले की, पीडित रस्त्यावर एकटी चालत होती. पाटोळेने तिला पाहिले आणि पाठलाग केला. त्याने तिच्याकडे अनुचित आकर्षण दाखवले, पण तिने नकार दिला. आरोपीने तिला पकडले, तोंड दाबले आणि रस्त्याच्या कडेच्या झुडपांमागे ओढून नेले. ती ओरडू लागली आणि प्रतिकार करू लागली तेव्हा त्याने तिला डोक्यात मारून ठार केले. झगड्यात आरोपीचे सैल शूज गमावले गेले. तो घटनास्थळावरून पळून गेला.

त्याला ऑक्टोबर महिन्याच्या तिसऱ्या आठवड्यात अटक करण्यात आली. सध्या तो न्यायालयीन कोठडीत आहे आणि चार्जशीट दाखल करण्यात आली आहे.